Biografía oficial de The Gathering

Todo comenzó en 1989, los hermanos Hans y René Rutten y Bart Smits se juntaron con la intención de comenzar una banda. Pronto Hugo Prinsen Geerligs, Jelmer Wiersma y Frank Boeijen se unieron... the Gathering nació.

En esos días ensayaban una vez por semana, en las afueras de la pequeña ciudad Holandesa de Oss. Su amor por el metal (aunque no del todo metal) fue el denominador común, pero la mayor parte de la banda escuchaba otra música también. Esto, y la intención de experimentar sobre imitar, sirvió de una buena base musical. En 1990 grabaron el ensayo An Imaginary Symphony, que enviaron a todo tipo de revistas. En ese momento, los teclados en el metal no eran comunes, pero pese a eso, la mayor parte reaccionó bien. Su primer gran recital fue en enero de 1991, en un pueblo llamado Heesch, cerca de Oss, abriendo para Deadhead e Invocator. En abril de ese mismo año, el demo Moonlight Archer fue grabado y elegido por varios jornalistas. Al mismo tiempo otra gente y bandas empezaron a notar a the Gathering. Consecuentemente, fueron elegidos para abrir a bandas como Samael, Morbid Angel y Death. Era tiempo de lanzar un album.
Después de cantar en Foundation 2000, Always... salió a la venta en 1992. En este album, los gritos de Bart fueron acompañados por Marike Groot, quien se unió a the Gathering en escena para la mayor parte de la gira. Este album gothic/doom fue muy bien recibido y les consiguió muchos conciertos, incluidos varios en Bélgica e Israel. Desafortunadamente, debido a un mal contrato, la banda nunca supo cuántas copias de Always... fueron vendidas. Sobre eso, la banda se despidió de Bart y Marike porque no estaban satisfechos con el resultado, y se avecinaban tiempos oscuros...

En 1993 Almost a Dance fue grabado, tambien en Foundation 2000. A pesar de ser un album musicalmente fuerte, el nuevo vocalista Niels Duffhues y la contraparte femenina Martine van Loon no fueron la decisión adecuada para the Gathering. Ninguno de ellos realmente encajaba con la música. Así, fue clave encontra un nuevo cantante que llevara la personalidad y la música de the Gathering.

Aunque no había mucho entusiasmo, cualquier cosa era posible en ese punto. Habían tocado fondo y el unico camino era hacia arriba. En las audiciones, a mediados de 1994, la magia vino en forma de Anneke van Giersbergen; su voz angelical encajaba la música ambiental perfectamente. Además, ayudó personalmente y German Label Century Media estaba dispuesto a darle a la banda un contrato. the Gathering había vuelto, mejor que nunca, y esto lo probó con Mandylion, en 1995. Este album atmosférico fue muy exitoso, especialmente en Holanda, donde el single Strange Machines terminó en el ranking Holandés, así como el album. Un tour extenso los llevo a cada rincón de su país natal, así como a Bélgica y Alemania. Había muchas expectativas para un nuevo album.

Nighttime Birds (1997) toma forma, pero no sin un gran esfuerzo. Escribir canciones durante las giras (y los estudios!) no era facil, ni tampoco lo era grabarlas. Sin embargo, el album, que era cercano musicalmente a Mandylion, fue otro exito. Las reacciones fueron positivas y el tour mucho más intenso, llevando a la banda al este de Europa, Francia, Italia y otros paises europeos.

Por estos tiempos ellos comenzaron a buscar algo nuevo. Jelmer decidió que no quería seguir de gira y tocando guitarra, y dejó la banda en julio de 1998. Los otros miembros querían probar ideas nuevas, otros instrumentos y otras técnicas de grabación. El resultado fue How To measure a planet?, un disco doble experimental y variado. Era más dificil de promover y de entender para algunos fans del metal. De cualquier modo, las reacciones fueron positivas de todas partes del mundo, incluyendo los Estados Unidos, donde tocaron 14 shows en el verano de 1999.

the Gathering estaba ofendido con la industria de la música, así que decidió tomar riendas en el asunto y comenzar su propio sello, Psychonaut Records. Always... fue re-editado en este sello en 1999, seguido por Almost a Dance en el año 2000, ambos re-masterizados y con nuevo arte. Sin embargo, como el contrato con Century Media no había terminado, el album en vivo Superheat (2000) salió bajo ese sello. La mayor parte de los temas de este album son de How to measure a planet?, otros de Mandylion y Nighttime Birds y ellos fueron grabados en varias presentaciones holandesas durante 1999.

Otro capítulo exitoso en la carrera de the Gathering seguia con el lanzamiento de if_then_else (2000). El album esta lleno de rock intenso, emocional y diverso, y más compacto que sus predecesores. Quince meses de tour los llevaron a cada rincón de Europa, con un salto al costado hacia Mexico, y terminando en un pequeño club holandés en octubre del 2001.

Después de esto, los miembros de la banda tomaron un merecido descanso y se ocuparon de su vida privada. Sin embargo, no había tiempo para ser holgazan, habiendo terminado su contrato con Century Media, the Gathering debía manejar su nuevo sello Psychonaut Records y su 12½ aniversario se acercaba. Para celebrar esto con sus fans, lanzaron un mini-CD Black Light District, de su propio sello. Comenzaron a escribir temas para este CD, así como para el album siguiente, planeado para los principios del 2003, en el año 2000. La banda pasó a través de tiempos dificiles y esto se aprecia en los temas. La ultima parte del 2002 fue usada para tours y terminar el album, también lanzado a través de Psychonaut Records como licencia, en un sello mayor.
the Gathering está finalmente libre a hacer lo que mejor hacen: música atmosférica, experimental y emocional.